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    悄悄有些汗颜，叶云芳说的倒可能是真的，一个丽嫔这样嚣张，势必引来嫉妒，想除掉她这个从五品的嫔妃，应该不会仅仅只有昭仪娘娘一个人。

    “想在皇宫里站住脚，就得依靠了个娘娘，昭仪娘娘虽然最近走了霉运，但她心思缜密，聪明善变，早晚还能起来，你得仔细考虑了，听明白了吗？”

    “小乔听明白了。”

    悄悄别扭一笑，心道，什么昭仪娘娘，惠妃娘娘，都没一个好东西，为了争宠，伤天害理的事情都能做得出来，依靠了她们，将来不是也成了阴损毒辣之人，悄悄可不想身上这点本事，都用来害人。

    叶云芳说完了，才前面带路，带着悄悄出了谨兰苑，景仁宫。

    走了许久，远离了嫔妃们的正殿，去了西门，一直走到景运门外，在那里有一个宽敞的大门，门上写着“御膳房”，门内是黄绿的琉璃屋顶，飞檐雕鱼鸟的敞院大房，长长的一个大走廊，廊壁上挂着两排长圆的灯笼。

    悄悄小心地朝里面瞧着，几个布衣宫女抱着几箩筐的青菜，走得匆忙，身后三三两两的小太监提着水，进进出出，忙碌中，倒井然有序。

    “这不是昭仪娘娘身边的叶良侍吗？”迎面一个面色青黑的中年太监走了出来，脸上挤着看似很假的笑容。

    “平公公，娘娘差云芳送春香过来，让公公先在这里安置了，少些时候，就召回去了。”叶云芳还是一贯的态度，很平淡，沉稳。

    “哎呀……原本这是小事儿，可就不巧了，惠妃娘娘也让老奴安排了人，占了好位置……”

    平公公一副为难的样子，他眯眼一笑，接着说“倒是缺个提水的太监。”

    听平公公这么说，叶云芳的脸一下子变了。

    “凭公公真能开玩笑，春香是个女子，如何能当了提水的太监？”

    “老奴可不是这个意思，缺这个位，倒不见得干这个活儿，先让她挂了这个名儿，里里外外地随便帮个忙也就是了。”

    “这样倒是好。”

    叶云芳的脸色这才缓和下来，然后让春香跟着平公公，又叮嘱了几句，才安心地离开了。

    “我这外御膳房，倒成了娘娘们寻开心的地方了，来了一个，又一个，都是不干活的祖宗，哎……”

    平公公无端地叹息了一声，回头见悄悄还杵在原地，才挥了挥手。

    “跟我来吧，将你分在小李子的那边，你们好歹都是本家，能多个照应。”

    “谢谢平公公。”

    悄悄低声道谢，跟在了平公公的身后，才走出了没有几步，便瞧见长廊的尽头，站着一个青衫的女子，虽然距离较远，仍能觉察到她清冷漠然的目光，这不会就是锦惠妃的人吧？

    提水的杂役

    青衫女子见悄悄看过来，撇嘴一笑，闪身没入廊头，不见了，恍惚的好像她本就不在那里一样。爱睍莼璩

    “跟上。”平公公的一声唤，让悄悄忙回神过来，紧走几步跟了上去。

    负责指派杂役的管事儿太监小李公公，虽说和春香是本家，却是个尖嘴猴腮的家伙，在平公公面前点头哈腰的，什么都应着，可平公公转身才走，他便神气了起来。

    “这是御膳房，不是娘娘的寝宫，好歹都得干活，两桶你提不动，一桶总行了吧？”小李公公翻着白眼，一副找抽的模样。

    悄悄听完，皱起了眉头。

    平公公不是说提水的苦差不必做了，里里外外帮个忙就行了，怎么这小李子好像耳聋没听见一样，悄悄故作不明地问了一句。

    “刚才平公公不是说……”

    “平公公说什么，都是碍了面子，他若真的护着你，何必送你来这里？你连这点眼色都看不出来吗？现在天黑了，先安排你歇着，明儿一天怎么也得提个六桶的。”小李公公鄙夷地哼了一声，转身走开了。

    这就是所谓本家的照应？好像不要也罢。

    悄悄抽了一下鼻子，提水就提水，不就是几桶水吗？这难不倒楚四小姐。


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